“醍醐灌顶”是什么意思？

醍醐灌顶，从字面上的意思来说，就是指酥酪上凝聚的油，迎头浇下，让人通体清新。醍醐灌顶的引申义，即比喻人受了某人或某种书籍知识的启示，犹如灵魂瞬间开了窍，头脑蓦地苏醒，对事物或纪律获得彻悟。

那么，“醍醐灌顶”中“醍醐”是什么意思呢？醍醐有三层寄义，最表层的意思指酥酪上凝聚的油。酥酪就是奶酪，奶酪上的油，就是醍醐。

《本草纲目·兽一》在先容“醍醐”时引用宋代药物学家寇宗奭的话说：“作酪时，上一重凝者为酥，酥上如油者为醍醐，熬之即出，不能多得，极甘美。”唐人所撰《新修本草》说：“醍醐，生酥中，此酥之精液也。好酥一石，有三四升醍醐，熟杵炼，贮器中，待凝，穿中至底，使津出得之。”

以牛（或羊）出奶，以奶出酪，以酪发生稣，以生稣产熟稣，以熟稣出醍醐，从这个庞大的历程可以看出，醍醐就是从乳品中精炼出的酥油，是乳品加工的最高境界，提炼的历程十分庞大。

醍醐的第二种意思，释教将它比喻为佛性。释教凭证牛出奶、奶出酪、酪发生稣、生稣产熟稣、熟稣出醍醐的这种逐步升华的历程，而将人生响应地分成五味：乳味、酪味、生酥味、熟酥味、醍醐味。

喻佛性之精炼

最常见的即是释教中常用醍醐来比喻佛性之精炼智慧。“释经，言闻正法，如食醍醐”。释教中的醍醐灌顶即是将人食用醍醐后的清凉通感升华为一种精神上的豁然融会。又如《维摩诘讲经文》称“著名如露人心，共语似醍醐灌顶”也是此意。

喻精酿之琼浆

由于醍醐精炼的特点，昔人又将精酿之琼浆也称作“醍醐”，此说多见于诗中。白居易曾写《将归一绝》：“更怜家酝迎春熟，一瓮醍醐待我归。”又有《早饮湖州酒·寄崔使君》“手中稀琥珀，舌上冷醍醐”。

同样是借醍醐忧伤、精炼的特点，昔人又用醍醐来代指高洁之士。《新唐书》中有赞美穆宁四子穆赞、穆质、穆员、穆赏之言说道：“兄弟皆和粹，世以珍味目之，赞少俗，然有格，为酪；质为酥；员为醍醐；赏为乳腐。”